untitled unmastered. ocupa un lugar extraño y fascinante dentro de la discografía de Kendrick Lamar. Publicado por sorpresa en marzo de 2016, apenas un año después de To Pimp a Butterfly, el proyecto reúne ocho piezas identificadas únicamente mediante números y fechas, sin títulos convencionales y con una presentación deliberadamente austera.
Podría parecer una colección secundaria de grabaciones descartadas, pero escucharlo de principio a fin revela algo diferente. Sus canciones prolongan muchas de las ideas musicales, sociales y narrativas que Kendrick había desarrollado en To Pimp a Butterfly, mientras muestran un sonido menos pulido y aparentemente más espontáneo.
¿Qué es untitled unmastered.?
untitled unmastered. es un proyecto de ocho canciones de Kendrick Lamar publicado el 4 de marzo de 2016. Los propios nombres de las pistas incluyen fechas comprendidas entre 2013 y 2016, situando buena parte del material alrededor del periodo creativo de To Pimp a Butterfly.
La conexión entre ambos trabajos no es solamente estilística. La Recording Academy ha explicado, por ejemplo, que una canción interpretada por Kendrick durante los Grammy de 2016 y procedente de las sesiones de To Pimp a Butterfly terminaría apareciendo como untitled 05 en este proyecto.
En lugar de construir un álbum alrededor de sencillos claramente identificados, Kendrick presentó las canciones como fragmentos de un proceso creativo. No hay títulos descriptivos y la portada mantiene la misma filosofía minimalista. El foco queda puesto casi completamente en la música y las letras.
La relación con To Pimp a Butterfly
Entender untitled unmastered. resulta mucho más fácil después de escuchar To Pimp a Butterfly. El álbum de 2015 había llevado a Kendrick hacia una mezcla especialmente ambiciosa de hip-hop, jazz, funk, spoken word y experimentación narrativa. El proyecto de 2016 continúa explorando ese territorio.
También vuelven preocupaciones recurrentes en la obra de Kendrick durante aquella etapa: identidad, raza, religión, poder, desigualdad, éxito, culpa y las contradicciones que acompañan a la fama. Algunas piezas parecen conversaciones internas; otras adquieren formas cercanas al sermón, la narración o el comentario social.
Sin embargo, untitled unmastered. no funciona simplemente como una segunda parte. Su carácter fragmentario hace que la experiencia sea diferente. Las canciones pueden cambiar de dirección bruscamente, las estructuras son menos previsibles y varios momentos transmiten la sensación de estar escuchando ideas capturadas mientras todavía estaban evolucionando.
¿Qué significa el título untitled unmastered.?
El nombre puede traducirse aproximadamente como “sin título, sin masterizar”, aunque conviene entenderlo principalmente como parte del concepto artístico del proyecto. Las canciones carecen de títulos tradicionales y fueron identificadas mediante números acompañados de fechas.
Esa decisión refuerza la impresión de estar entrando directamente al archivo creativo de Kendrick Lamar. Frente a un disco construido alrededor de nombres memorables, sencillos promocionales y una identidad visual elaborada, aquí la presentación elimina casi todos esos elementos.
El resultado encaja especialmente bien con la música: ideas que parecen bocetos pero que, al mismo tiempo, poseen suficiente desarrollo para sostener un álbum completo.
El sonido del álbum
Musicalmente, untitled unmastered. conserva muchas de las texturas asociadas con la etapa de To Pimp a Butterfly. El jazz tiene una presencia importante, al igual que el funk, los bajos muy marcados, los teclados y las estructuras que se alejan del rap más convencional.
Kendrick cambia constantemente de registro vocal. Puede pasar del rap técnico a voces interpretadas como personajes, frases habladas o secciones deliberadamente tensas. Esa teatralidad permite que algunas canciones funcionen casi como pequeñas escenas en lugar de limitarse a una estructura tradicional de verso y estribillo.
El carácter aparentemente inacabado tampoco significa que las composiciones sean simples. Al contrario, el atractivo del proyecto está precisamente en escuchar cómo ideas musicales complejas conviven con una presentación mucho más desnuda.
Canciones destacadas de untitled unmastered.
untitled 02 se ha convertido en una de las piezas más reconocibles del proyecto gracias a su interpretación cambiante y a una producción que acumula tensión progresivamente. untitled 05, por su parte, conecta directamente con el universo creativo de To Pimp a Butterfly y muestra una de las combinaciones más claras entre jazz y rap de todo el disco.
untitled 07 destaca por su estructura extensa y cambiante, mientras que untitled 08 ofrece uno de los momentos más accesibles del proyecto gracias a un groove más inmediato. Ninguna de estas canciones necesita funcionar como un sencillo tradicional: su fuerza depende mucho del contexto del álbum completo.
Tracklist oficial de untitled unmastered.
- untitled 01 | 08.19.2014.
- untitled 02 | 06.23.2014.
- untitled 03 | 05.28.2013.
- untitled 04 | 08.14.2014.
- untitled 05 | 09.21.2014.
- untitled 06 | 06.30.2013.
- untitled 07 | 2014 – 2016.
- untitled 08 | 09.06.2014.
Este es el listado que actualmente publica el sello Interscope Records para las ediciones oficiales del álbum.
¿Cómo fue recibido untitled unmastered.?
A pesar de su presentación poco convencional y de aparecer sin una campaña tradicional de lanzamiento, untitled unmastered. alcanzó el número uno del Billboard 200. Años después, Billboard seguía incluyendo el proyecto entre los álbumes de Kendrick Lamar que habían encabezado la principal lista estadounidense de discos.
El éxito resulta especialmente llamativo porque demuestra que un proyecto presentado casi como material complementario podía sostenerse por sí mismo. No necesitó abandonar la experimentación de To Pimp a Butterfly para encontrar una audiencia amplia.
¿Vale la pena escuchar untitled unmastered.?
Sí, especialmente para quien quiera comprender mejor una de las etapas creativas más importantes de Kendrick Lamar. No tiene la estructura narrativa tan definida de good kid, m.A.A.d city ni la arquitectura monumental de To Pimp a Butterfly, pero precisamente ahí está parte de su atractivo.
untitled unmastered. permite escuchar a Kendrick trabajando con menos restricciones formales y explorando ideas que quizá habrían resultado difíciles de colocar dentro de otro disco. Lo que inicialmente podría parecer una colección de descartes termina funcionando como una obra con personalidad propia y como una pieza importante para entender la evolución musical del rapero.
Más que un apéndice de To Pimp a Butterfly, es una fotografía de su proceso creativo durante uno de los periodos más experimentales de su carrera.
