‘Rejoice’ es el nuevo disco del legendario Tony Allen, realizado con la participación de Hugh Masekela y publicado el 20 de marzo de 2020 bajo el sello World Circuit Records.
La música africana y afro-jazz están de enhorabuena. Y esto porque en las canciones de ‘Rejoice’ se concretiza la reunión de dos artistas únicos: por un lado, Tony Allen, el baterista con sede en París que con Fela Kuti creó el Afrobeat nigeriano, por el otro Hugh Masekela (fallecido en 2018), trompetista e ícono del movimiento anti-apartheid en Sudáfrica.
Los dos se conocieron por primera vez en los años 70, cuando Masekela estaba en el exilio en África Occidental y planearon grabar algo juntos: los numerosos compromisos significaron que esto no sucedió antes de 2010. Luego se reunieron en Livingston Studios en Londres con el productor Nick Gold (Buena Vista Social Club y Baobab Orchestra) sin nada preparado de antemano y con un par de músicos: Gold revisó todo junto con Allen y el resultado final es este ‘Rejoice’.
Allen lo llamó «una especie de guiso de swing de jazz sudafricano-nigeriano», una descripción extraña pero adecuada que coincide con la portada del álbum que emula el estilo clásico de la etiqueta Blue Note para subrayar los elementos de jazz
‘Rejoice’, todo el arte de Tony Allen y Hugh Masekela
Varias veces Tony Allen ha actuado en vivo en Europa (la última vez en España fue en 2018, en Barcelona), pero es en esta dimensión del afro jazz que logra dar lo mejor. Aquí, el sonido de la batería es maravillosamente claro y detallado, y el ligero toque de Allen llena todo el espectro de sonido sin necesariamente exagerar. Se escucha en «Coconut Jam» como charles, tambor de trampa, platillo y tom se manejan con un pequeño toque para marcar un infinito groove.
Pero incluso Masekela no es menos majestuoso: su trompeta se insinúa elegantemente en los ritmos y agrega fantasía y creatividad en «Robbers, Thugs and Muggers«, en el sincero homenaje a Fela Kuti (multiinstrumentista y cantautor nigeriano, activista de los derechos humanos y padre del Afrobeat) «Never (Lagos Never Gonna Be the Same)” y en «Jabulani», donde alterna textos en inglés, zulú y yoruba.
Este atuendo infundido en el espíritu del bebop realmente nos regala algunas perlas como «Slow Bones» que exuda libertad creativa y espiritual, «Obama Shuffle Strut Blues» no te permite quedarte quieto y el mencionado «Jabulani» que nos recuerda las mejores cosas de Miles Davis en el período «Tutu».
Sin olvidar a los músicos que se agregaron a la segunda ronda del estudio, con Masakela ya desaparecido, incluidos Joe Armon-Jones de Ezra Collective en los teclados, el bajo acústico de Tom Herbert y Steve Williamson en el saxofón tenor. Un elogio particular para la producción y grabación del disco que, incluso en forma digital comprimida, con un buen sistema o buenos auriculares, permite apreciar la limpieza y la claridad del sonido.
Había pasado mucho tiempo desde que el sonido del Afro Jazz había brillado tanto.
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El tracklist de ‘Rejoice’
01. Robbers, Thugs and Muggers (O’Galajani) (04:35)
02. Agbada Bougou (05:26)
03. Coconut Jam (03:31)
04. Never (Lagos Never Gonna Be the Same) (03:53)
05. Slow Bones (05:49)
06. Jabulani (Rejoice, Here Comes Tony) (05:41)
07. Obama Shuffle Strut Blues (04:40)
08. We’ve Landed (04:38)
