Ha fallecido con 95 años Nelson Rolihlahla Mandela, ex presidente de Sudáfrica (elegido durante las primeras elecciones multirraciales en 1994), personaje determinante del activismo anti-apartheid de su país y protagonista del la lucha para el cambio social.
La triste noticia ha sido comunicada por el actual presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, a través de un mensaje retransmitido por la televisión nacional. Nelson Mandela ha muerto en su casa de Johannesburg donde vivías desde el pasado 8 de junio, tras un último recovero en el hospital. En 1993 le fue otorgado el premio Nobel por la Paz (junto a su predecesor Frederik Willem de Klerk) para “Su trabajo en favor de una resolución pacifica del régimen de apartheid y para haber creado la base de una nueva Sudáfrica democrática“.
Mandela fue también motor de importantes manifestaciones culturales internacionales y celebrado por grandes artistas y por el mundo de la música en su totalidad.
Durante su encarcelación (1962-1990), en 1984 Jerry Dammers escribió con el grupo Specials la canción ‘Free Nelson Mandela’ tras haber asistido a un concierto anti-apartheid en Londres y haber comprendido “…el impacto que una canción puede tener...”, como declaró a Radio Times, pero durante toda la vida del líder africano su lucha para el cambio social y su carisma inspiraron músicos de todo el mundo y llevaron a la creación de iniciativas culturales como el álbum de 1985 ‘Sun City’ realizado por el súper grupo Artists United Against Apartheid, formado por estrellas de la música del calibre de Ringo Starr, Peter Gabriel, Bono, Keith Richards y Ron Wood.
Esta es la versión de Bono, acompañado por las dos guitarras de Rolling Stones, de ‘Silver and gold’:
En 1988 Eddy Gran publicó el celebre single anti-apartheid ‘Gimme hope Jo’anna’ donde Jo’anna es el diminutivo de Johannesburg, una canción inicialmente censurada por el gobierno de Sudáfrica pero que rápidamente se convirtió en un éxito mundial impresionante. Un años después Simple Minds publicaron ‘Mandela Day’ (el side A de su elepé ‘Ballad of the streets’) compuesto para el Nelson Mandela 70° Birthday Tribute (el Mandela Day), concierto que tuvo lugar en Wembley el 11 de junio de 1988.
En 2000 Mandela lanzó la campaña mundial en favor de la lucha contra el SIDA, llamada 46664 uniendo los números 466, lo de su prisión en Robben Island donde transcurrió 18 años, y 64, el años de su encarcelación. La iniciativa fue apoyada por personajes como Peter Gabriel, Dave Stewart, Brian May, Roger Tylor, Bono, Zucchero, Bob Geldof, Robert Plant y muchísimos más. El primer “46664 Concert” se celebró en al Green Point Stadium de Cape Town, el 29 de novembre de 2003.
El 27 de junio de 2008 en Hyde Park, Londres, la fiesta para los 90 años de Nelson Mandela, incluido entre las fechas del tour 46664: el concierto benéfico duró casi cuatro horas, frente a más de 50 mil espectadores. La canción final del evento fue cantada por Amy Winehouse que regaló al publico una esplendida versión de ‘Free Nelson Mandela’.
Nelson Mandela deja un enorme vació en los corazones de todos nosotros, un hombre casi mágico, una leyenda viviente que ha representado los sueños de millones de personas en todo el mundo, convirtiéndose en símbolo y ejemplo de libertad y lucha no violenta. Adiós, Mandiba.
